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Ricordate il momento in cui l’intelligenza artificiale ha iniziato a affascinarci con le sue prodezze tecnologiche? All’epoca, pochi di noi erano consapevoli delle risorse colossali che richiedeva. Oggi, cominciamo a renderci conto dell’entità delle sfide ecologiche associate a queste innovazioni. Ma fino a che punto l’IA è pronta ad andare per placare la sua sete energetica?
Le 3 informazioni da non perdere
Dall’emergere di ChatGPT nel 2022, l’intelligenza artificiale ha catturato la nostra attenzione senza che ci rendessimo immediatamente conto del suo impatto sull’ambiente. Presentata come un’avanzata software, questa tecnologia si basa in realtà su infrastrutture energivore. Oggi, il consumo d’acqua da parte dei sistemi di IA è stupefacente, raggiungendo livelli paragonabili all’intera acqua imbottigliata consumata annualmente sul pianeta.
I sistemi di IA, nel 2025, hanno assorbito quasi 23 GW di potenza elettrica, una quantità simile al consumo totale del Regno Unito. Questo bisogno energetico genera emissioni di CO2 considerevoli, stimate tra 32,6 e 79,7 milioni di tonnellate per l’anno, superando anche quelle della metropoli di New York.
I giganti del settore, come Google e Meta, non pubblicano cifre trasparenti riguardanti l’uso di acqua ed energia da parte dell’IA. Questa opacità impedisce una valutazione precisa dell’impatto ambientale delle loro tecnologie. Ad esempio, Google non tiene conto dell’acqua utilizzata dalle centrali elettriche necessarie al funzionamento dei suoi modelli, giustificandosi con il fatto che non controllano direttamente queste installazioni.
Alex de Vries, esperto in impatto ambientale delle tecnologie digitali, sottolinea che solo un intervento governativo potrebbe obbligare queste aziende a divulgare i loro dati reali di consumo. Tuttavia, un’iniziativa del genere si scontra con i principi economici attuali dove la crescita tecnologica è prioritaria, anche a scapito dell’ambiente.
Dai suoi inizi negli anni ’50, l’intelligenza artificiale è evoluta per diventare un pilastro imprescindibile dell’innovazione tecnologica. Inizialmente limitata a ambienti accademici, ha progressivamente integrato i settori commerciali e industriali, trasformando ambiti come la salute, l’automobile e i servizi finanziari. I recenti progressi, in particolare nel trattamento del linguaggio naturale e nell’apprendimento automatico, hanno cambiato radicalmente il modo in cui le aziende e i consumatori interagiscono con la tecnologia. Tuttavia, questa rapida crescita è accompagnata da sfide ambientali che richiedono un’attenzione urgente e una gestione responsabile.